「気づき」はいつも遅れてやってくる。長崎に生まれて関東に発つまでの25年間、魚を好んで食べなかった。
実家の夕食に魚が出ようものなら、「魚だと？肉だ、肉を出せ。肉がなければハンバーグだ」といちいちケチをつけていたものである。
関東に移ってからは異様に魚が恋しくなった。当時、池袋のとある居酒屋で刺身の盛り合わせをオーダーして、《魚以外の何か》を食べている感覚に襲われた。食えたものではなかった。
以来、実家に帰省するときの最大の楽しみとなったのが鯵(アジ)の刺身だ。
「肉はいらん。魚を…鯵の刺身を用意しておいてくれ。」
実家に暮らしていたときとは正反対のことを告げる息子。しかも年に1度帰るか帰らないかの稀な機会に、特別な料理ではなく、地元的には平凡でありふれた食材をねだる。母も不思議がったものである。
現在、長崎にUターンして6年が経つ。
関東に住んでいた頃と比べて、魚を食べる機会が圧倒的に増えた。鮮度の良さは言うまでもないのだが、関東のスーパーでは見たことのない魚類が平然と棚に並ぶことが多い。
この魚は何だろう？この魚は美味しいのか？調べているうちに、長崎県の漁獲量は北海道に次ぐ国内第2位。そして魚種の豊富さは国内第1位ということを知った。
www.at-nagasaki.jp
そりゃあ、見たことのない魚がスーパーの鮮魚コーナーに並ぶはずである。そうと知ったわたしは、面白がって長崎市内のいろんなスーパーに足を運ぶようになった。
ある日はマグロがいた。
関東でも珍しくない魚だが、スーパーの冷蔵ケースに入ることは稀だろう。20万か、と呟かせるパワーがあった。
別の日にはカジキマグロがいた。
1尾40,000円。買いはしないが、安いんじゃないだろうか。
ちなみに連子鯛は長崎では日常的な魚。高くなることもなく、たいてい数百円で買える。
そしてまたある日はシイラ。
シイラは異名がたくさんあって、こちらでは「カナヤマ」とも呼ばれる。とにかく美味なので、シイラが売り場にいたときは当たり！ソテーが最高。
最後にこれ。
なんじゃこりゃフィッシュの登場です。知る人ぞ知る高級魚、アカヤガラ。
というように、長崎の鮮魚コーナーには水族館にいそうでいない魚が溢れている。毎日通いたい場所である。